儀器儀表是能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計、真空離心濃縮儀等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數(shù)計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量，還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數(shù)，如高速照相機、計算機等。

　　此外，儀器儀表是科學技術發(fā)展的重要工具，具有自動控制、報警、信號傳遞和數(shù)據(jù)處理等功能。儀器儀表應用領域廣泛，覆蓋了工業(yè)、農業(yè)、交通、科技、環(huán)保、國防、文教衛(wèi)生、人民生活等各方面，在國民經(jīng)濟建設各行各業(yè)的運行過程中承擔著把關者和指導者的任務。

　　2020年我國儀器儀表行業(yè)整體經(jīng)濟運行向好，除計時儀器外，其他儀器儀表細分行業(yè)銷售收入較2019年有所增長，其中電工儀表增速快；與此同時，儀器儀表行業(yè)整體利潤率有所提高，其中分析儀器利潤率高達17.56%，比行業(yè)整體利潤率高出6.74個百分點。